80대의 삶

[ 80대의 삶 ]

우리나라 역사상 최고의 영웅이며 세계역사상 유래를 찾아볼 수 없는 세계 강국을 만들어 놓은 80대의 삶. 1936년부터 1945년까지의 기간에 태어난 사람이 지금 80대이다.

어쩌면 기구한 운명의 기간에 태어난 불우한 세대이기도 하고, 산전수전 공중전을 경험한 억세게 운좋은 세대이기도 하다. 같은 80년의 기간이라도 평탄하게 살아왔다면 80년의 기간에 불과하지만 변화가 많은 세상을 경험하였다면 그 기간은 평범한 80년보다 몇 갑절은 더 오래 살았다는 것을 의미한다. 지금 80대만이 특별히 경험한 몇 가지 사례를 들어보자.

낫 놓고 'ㄱ'자도 모르던 사람이 연의 삼국지를 줄줄 읽는다. 이산저산 다 잡아먹던 아궁이가 사라지고 대신 가스보일러가 가동되고 민둥산이 푸르러졌다. 안방 지킴이 등잔대는 어디론가 사라지고 그 자리에 TV수상기가 천연색을 연출한다. 마당에 세워진 지게가 사라지고 자가용 승용차가 번쩍거린다. 보리밥(초식)에서 육식으로 전환함에 따른 영양과잉으로 다이어트를 경험해 보고, 증기기관차를 타고 종일 걸려 서울가던 길을 아침은 대구에서 먹고, 점심은 서울에서 먹고, 저녁은 부산에서 먹은 후, 잠은 대구 자택으로 돌아와 잔다.

여행이라는 단어가 생소했던 세대들이 호화 여객기를 타고 해외여행을 다녀오는가 하면, 배 아플 때 아까진끼 바르던 세대가 건강검진을 독촉하는 안내문자를 받고 귀찮아 하는가 하면, 달포 걸리던 국제 서신이 실시간으로 화상통화가 가능한 시대에 산다. 격세지감을 느끼지 않을 수 없다. 그만큼 변화가 많은 기간을 살아왔기에 그만큼 독특한 경험의 소유자이기도 하다.

이것은 행운이다. 지금 80대는 일제강점기에 태어났다. 나라 없는 난민의 처지로 태어난 것이다. 태생적으로 불우한 세대이기도 하다. 어린 시절 해방을 맞아 난민의 신세는 면하였으나, 해방의 기쁨이 채 가시기도 전에 6.25전쟁이 터지고 서울탈환과 1.4후퇴를 걲으면서 부모형제자매를 잃고 보릿고개에서 허리띠를 졸라 매어야 했다. 80대가 겪은 어두운 그림자다.

반면에 반전의 주역이기도 하다. 파독 광부 파독 간호사의 이름으로 외화벌이의 시금석이 되었으며, 새마을 사업의 역군으로 산업 전사의 역군으로 농촌에서, 공장에서, 사무실에서, 원양어선에서 중동의 열사밑에서 조국근대화의 중추적 역할을 맡은 산업역군이기도 하다.

특기할 사항은 월남전 파병의 중추적 역할을 맡아 한국 국군의 위용을 세계만방에 떨치게 하고 한국전쟁에 참전한 우방국의 은혜를 갚았다. 지금의 80대에 주어진 행운인 셈이다. 지금 80대는 석양의 별장에서 추억을 되씹는다. 뿌린 씨앗이 잘 자라는지 노심초사한다. 고집불통 꼰대라 매도를 당할지언정 뿌린 씨앗에 삶의 의의를 걸었기로서니 어찌 눈을 뗄 수 있을까.

한강의 기적으로 표현되는 한국의 위상은 이제 2023년 기준 1인당 국민소득이 3만4천불에 달하여 일본을 앞질었고, 수출은 6천억불에 달하여 세계 6대교역국으로 우뚝 솟았으며, 마침내 꿈에도 그리던 선진국 반열에 대한민국이 그 이름을 올리게 되었다. 이러한 성과는 오로지 전 국민의 피땀어린 노력의 결실이겠지만 일정부분은 현 80대의 노력이 보테어졌다고 볼 수 있다.

80대가 뿌린 씨앗이 이제 서서히 그 결실을 보이기 시작했다고 할 수 있다. 그러나 그 결실을 맛볼 겨를도 없이 컴퓨터, 스마트 폰(IT) 등의 기능도 제데로 활용할 줄 모르는 처지에 새로운 초첨단시스템(인공지능 AI등)이 앞길을 가로막고 있다. 격변기를 살아온 현 80대에게는 너무나 큰 짐으로 다가온다. 이를 어찌 할 것인가! 이제 농축된 삶을 거부할 때가 왔다.

이제 80대는 편안한 은퇴 생활을 즐겨야 함에도 최근 계엄과 단핵사태로 마음이 편치 못하다. 80대도 일정부분 기여하여 일으켜 세운 위대한 대한민국이 지금 위기를 맞고 있다. 부디 사필귀정의 좋은 방향으로 빨리 안정되기를 손 모아 빌어본다. 참고로 지금 80대가 겪은 내용을 연차별로 정리한 자료다.

[해방세대 요약]
1939년  제2차 세계대전. 일제강점기시대 출생
1945년  해방과 미 군정
1948년  대한민국 건국. 의무교육(문맹퇴치)
1950년  농지개혁. 6.25전쟁
1953년  휴전
1960년  4.19의거
1961년  5.16혁명. 박정희 집권, 1인 국민소득 91달러.
1965년  한일수교. 월남전 파병. 산림녹화
1970년  새마을운동 전개. 1인국민소득 292달러. 가족계획 추진, 전국전력공급체제 구축.
1973년  포항제철 준공. 농경체제에서 중공업체제로 개편, 도시화국가로 재편.
1976년  국산자동차 수출
1977년  국민의료보험 실시
1979년  박정희 대통령 서거
1980년  5.18광주사태
1981년  전두환 취임(8년)
1984년  개인컴퓨터 시대 개막
1985년  마이카시대 개막. 1인 국민소득 2,229달러
1988년  노태우 취임(5년)
1988년  서울하계올림픽 개최
1989년  국민의료보험 전면 실시
1993년  김영삼 취임(5년)
1995넌  IT개혁시대 개막.
1998년  김대중 취임(5년)
2002년  월드컵 개최
2003년  노무현 취임(5년)
2008년  이명박 취임(5년)
2009년  스마트폰 시대 개막
2013년  박근혜 취임(4년)
2017년  박근혜 대통령 탄핵
2017년  문재인 취임(5년)
2018년  평창동계올림픽 개최
2019년  코로나19 펜데믹
2020년  인공지능시대 개막. 1인당 국민소득 31,775불.
2022년  윤석열 취임
2023년  1인국민소득 36,194불 일본을 앞지르다.
2024년  수출액 6838억불 수입액 6320억불. 윤석열 대통령 탄핵
2025년  이재명 취임(5년)