** 밤에 다리에 쥐가 자주 나는 사람들을 위하여 ***

*** 밤에 다리에 쥐가 자주 나는 사람들을 위하여 ***

저도 그렇지만 나이가 들며 밤에 다리에 쥐가 나는 경험을 하신 분들이 많을 겁니다. 고통스럽고 비자발적 다리의 근육 수축은 주로 종아리 근육에서 일어나지만 때론 허벅지나 발에서도 발생할 수 있습니다. 다리에 쥐가 나면 눈물이 날 정도로 아프기도 하지만 수면도 제대로 취할 수 없는 것은 물론이고 온종일 다리가 쑤시고 다리에 힘을 주기가 힘듭니다. 이를 방지하려면 우선 쥐가 나는 이유를 알아야 하고, 두 번째는 이를 방비하는 법을 알아야겠습니다.

** 다리에 쥐가 나는 이유: 밤에 다리에 쥐가 나는 원인에는 다음과 같은 여러 가지 이유가 있습니다:

- 발과 발가락을 아래로 향하게 하고 자게 되면 종아리 근육이 짧아져서 경련이 일어나기 쉽습니다.

- 장시간 앉아 있거나 서 있으면 다리 근육으로 가는 혈류와 산소가 줄어들어 근육에 경련이 일어나기 쉽습니다.

- 다리 근육을 무리하게 사용하거나 과소 사용하면 근육 피로나 쇠약을 유발할 수 있습니다. 적당한 운동이 중요합니다.

- 신부전, 당뇨병, 갑상선 문제 또는 신경 장애와 같은 특정한 질병이 다리의 신경과 근육에 영향을 미칠 수 있습니다.

- 체내 전해질과 미네랄의 균형을 방해할 수 있는 이뇨제, 스타틴 또는 피임약과 같은 특정 약물을 복용도 다리에 쥐가 나는 이유 중의 하나입니다.

** 다리에 쥐가 남을 예방하는 방법: 밤에 다리에 쥐가 나는 것을 예방하기 위해 다음과 같은 방법을 시도하면 아주 좋습니다.

- 낮 시간과 잠자리에 들기 전, 종아리와 햄스트링 운동을 하여 근육을 늘려 줍니다.

- 물을 충분히 마시고 근육 기능에 꼭 필요한 칼륨, 마그네슘, 칼슘이 풍부한 음식을 섭취합니다.

- 탈수되어 혈관을 수축시킬 수 있는 알코올, 카페인, 담배는 피하는 것이 좋습니다.

- 혈액 순환에 제약을 덜 주는 편안한 신발과 양말을 신어야 합니다.

- 수면 자세를 조정하고 베개를 사용하여 다리와 발을 지지하는 것도 도움이 됩니다.

밤에 다리에 쥐가 자주 나거나 심한 경우 근본적인 의학적 상태나 약물 부작용을 배제하기 위해 의사를 만나 진료를 받는 것이 좋습니다. 의사는 증상을 완화하는 데 도움이 되는 근육 이완제, 진통제 또는 비타민 보충제를 처방하여 줄 것입니다.