초지능의 경제학: 실리콘 밸리의 예측이 사실일 경우

초지능의 경제학: 실리콘 밸리의 예측이 사실일 경우, 전례 없는 혼란을 예상해야 한다. "The Economics of Superintelligence," The Economist July 26th-August 8th 2025, 7-8.

이 이야기를 들어보세요. 역사 대부분 동안 가장 안전한 예측은 사물이 지금과 다르지 않을 것이라는 것이었다. 그러나 때때로 미래는 알아볼 수 없을 정도로 달라진다. 실리콘 밸리의 기술 대기업들은 인류가 이런 순간에 다가서고 있다고 말한다. 왜냐하면 불과 몇 년 안에 인공지능(AI)이 모든 인지적 과업에 대해 평균적인 인간보다 더 나아질 것이기 때문이다. 그들이 맞을 가능성에 높은 확률을 두지 않더라도, 그들의 주장에는 깊은 고찰이 필요하다는 것을 볼 수 있다. 만약 그것이 현실이 된다면, 그 결과는 세계 경제 역사상 그 어떤 것과도 막대한 영향을 미칠 것이다.

거의 10년 전의 돌파구 이후, AI의 힘은 예측을 반복적으로 그리고 장대하게 초과했다. 올해 OpenAI와 Google DeepMind의 대형 언어 모델은 국제 수학 올림피아드에서 전문가들이 2021년에 예측한 것보다 18년 빠르게 금메달을 차지했다. 이 모델들은 기술 회사들 간의 무기 경쟁에 의해 점점 더 커지고 있으며, 그들은 승자가 모든 것을 차지할 것이라고 기대하고 있다. 그리고 중국과 미국 간의 경쟁에서는 2위에 머물 경우 체계적인 패배에 대한 두려움이 있다. 2027년까지 GPT-4를 만드는 데 사용된 컴퓨팅 자원의 1,000배로 모델을 훈련하는 것이 가능할 것으로 보인다. 이는 오늘날 가장 인기 있는 챗봇 뒤에 있다.

2030년 또는 2032년의 AI의 힘에 대해 그것은 무엇을 말할까요? 이번 주에 두 가지 브리핑 중 하나에서 설명했듯이, 많은 사람들은 AI를 활용한 테러리스트가 수십억을 죽이는 생화학 무기를 개발하는 지옥 같은 상황이나, '정렬되지 않은' AI가 통제를 벗어나 인류를 능가하는 상황을 두려워하고 있다. 이러한 극단적인 위험이 많은 주목을 받는 이유를 이해하기는 쉽다. 그러나 우리의 두 번째 브리핑이 설명하듯이, 이러한 위험이 비극적인 AI의 즉각적이고, 가능성이 높고, 예측 가능한 - 그리고 똑같이 놀라운 - 영향에 대한 사고를 잠식해 버렸다.

1700년 이전에는 세계 경제가 평균적으로 한 세기마다 8% 성장했다. 이후에 일어난 일들을 예측했던 사람은 미쳤다고 여겨졌을 것이다. 산업 혁명이 일어난 이후의 300년 동안 성장률은 평균적으로 한 세기마다 350%였다. 이는 사망률을 낮추고 출산률을 높였다. 인구가 늘어남에 따라 더 많은 아이디어가 나오게 되어 더 빠른 발전으로 이어졌다. 인적 자원을 늘려야 할 필요성 때문에 이 과정은 느렸지만 결국 더 많은 부는 사람들이 자녀 수를 줄이는 결과를 가져왔다. 이는 생활 수준을 높였고, 생활 수준은 연평균 약 2%의 안정적인 속도로 성장했다.

자급자족에서 실리콘으로

AI는 그런 인구 통계적 제약에 직면하지 않다. 기술자들은 AI가 발견이 이루어지는 속도를 신속하게 가속화할 것이라고 약속한다. OpenAI의 최고 경영자인 샘 알트먼은 내년에 AI가 '새로운 통찰력'을 생성할 수 있을 것으로 기대하고 있다. AI는 이미 더 나은 AI 모델을 프로그래밍하는 데 도움을 주고 있다. 어떤 이들은 2028년까지 AI가 자신의 개선을 감독하게 될 것이라고 말한다.

따라서 두 번째 경제 성장 폭발의 가능성이 있다. 만약 컴퓨터 성능이 인간의 개입 없이 기술 발전을 가져오고, 그 충분한 성과가 더 강력한 기계를 만들기 위해 재투자된다면, 부는 이전에 없던 속도로 축적될 수 있다. 경제학자들은 오랫동안 아이디어 탐색의 자동화를 수학적으로 논리적으로 이해해왔다. 최근 에포크 AI라는 낙관적인 싱크탱크의 예측에 따르면, AI가 30%의 작업을 수행할 수 있게 되면 연간 성장률이 20%를 초과할 것이다.

진정한 신자들, 엘론 머스크를 포함하여, 자기개선 AI가 초지능을 창출할 것이라고 결론짓는다. 인류는 가장 좋은 로봇, 로켓 및 원자로를 만드는 데 필요한 모든 아이디어에 접근할 수 있게 된다. 에너지와 인간의 수명에 대한 제한이 더 이상 있을 수 없다. 경제에 대한 유일한 제약은 물리학의 법칙이 될 것이다.

AI의 경이로운 효과를 상상하기 위해 그 극단적인 사례로 가지 않을 필요는 없다. 사고 실험으로, 인간 수준의 지능으로 한 단계 발전하는 것만 고려해 보라. 노동 시장에서는 작업을 수행하기 위한 컴퓨팅 파워의 사용 비용이 그 작업을 수행하기 위한 임금을 제한할 것이다: 왜 디지털 경쟁자보다 더 많은 비용을 지불해야 할까요? 그러나 자동화할 수 없는 기술을 가진 소수의 스타들은 AI를 직접 보완할 수 있어 엄청난 수익을 누릴 것이다. 그들보다 더 잘하는 유일한 사람들은 아마도 AI 관련 자본의 소유자일 것이며, 이는 증가하는 경제 생산의 비율을 흡수하고 있을 것이다.

모든 다른 사람들은 AI의 능력의 격차와 새로운 부자의 소비에 적응해야 할 것이다. 자동화와 노동 공급에서 병목 현상이 발생하는 곳에서는 임금이 급등할 수 있다. 이러한 효과는 '비용 질병'으로 알려져 있으며, 경제가 완전히 변화하고 있음에도 불구하고 측정된 GDP의 폭발을 제한할 만큼 강력할 수 있다.

풍부함과 부족의 새로운 패턴은 가격에 반영될 것이다. AI가 생산을 도울 수 있는 모든 것—예를 들어, 완전 자동화된 공장에서 생산된 상품이나 디지털 엔터테인먼트—의 가치는 붕괴될 것이다. AI로 인해 직업을 잃는 것을 두려워한다면, 적어도 그러한 것들이 많이 생길 것을 기대할 수 있다. 인간이 여전히 필요한 곳에서는 비용 질병이 영향을 미칠 수 있다. 수동 작업으로 전환한 지식 노동자는 오늘보다 아동 돌봄이나 외식의 비용이 더 적어질 수 있음을 알게 될지도 모른다. 또한 인간은 토지와 에너지를 두고 AI와 경쟁하게 될 것다.

이 경제적 혼란은 금융 시장에 반영될 것이다. 어떤 기업들이 승리하고 패배하는지를 명확히 알게 되면 주식 간에 극심한 변동성이 있을 수 있다. 더 많은 AI 능력을 생성하기 위해, 그리고 인프라와 공장의 주식이 경제 성장에 발맞추기 위해 투자하고자 하는 탐욕스러운 욕망이 있을 것이다. 동시에, 미래를 위해 저축하고자 하는 욕망은 붕괴될 수 있으며, 특히 가장 많은 저축을 하는 부유한 사람들이 훨씬 더 높은 소득을 기대하게 되면서 그렇다.

사람들이 투자를 위해 자본을 포기하도록 설득하려면 훨씬 더 높은 금리가 필요할 것이다. 이는 어쩌면 장기 자산 가격이 폭발적인 성장에도 불구하고 하락하도록 할 만큼 높은 수치일 수 있다. 학자들은 의견이 엇갈리지만, 일부 모델에서는 성장에 따라 금리가 일대일, 아니면 그 이상으로 상승한다고 한다. 폭발적인 시나리오에서는 20-30%의 이율로 부채를 재융자해야 함을 의미한다. 소득이 빠르게 증가하고 있는 채무자조차도 어려움을 겪을 수 있으며, 미친 성장에 연관되지 않은 소득을 가진 사람들은 심각한 영향을 받을 것이다. AI 붐을 활용할 수 없거나 활용하기를 원치 않는 국가들은 자본 유출에 직면할 수 있다. 사람이 예상한 부를 향해 몰두하면서 중앙은행이 금리를 충분히 빨리 인상하지 않으면, 어디서든 거시 경제 불안정성이 발생할 수 있다.

그것은 어지러운 사고 실험이다. 인류는 감당할 수 있을까? 과거에 성장은 가속화되었지만, 산업 혁명 당시에는 대중 민주주의가 없었고, 역사상 가장 유명한 기계 반대론자인 루다이트들은 투표권이 없었다. 평균 임금이 급등하더라도, 더 높은 불평등은 재분배에 대한 요구로 이어질 수 있다. 정부는 인구를 감시하고 조작하기 위한 더 강력한 도구를 갖게 될 것이다. 따라서 정치 상황은 불안정해질 것이다. 정부는 세원, 교육, 시민권 보호 등 모든 것을 재고해야 할 것이다.

그럼에도 불구하고 초지능의 상승은 경이로움을 불러일으켜야 한다. 앤트로픽의 CEO 다리오 아모데이는 이번 주 이코노미스트에 AI가 한때 불치병으로 여겨졌던 질병 치료에 도움을 줄 것이라고 말했다. 만약 또 다른 가속화가 온다면, 그것은 사람들인 변화를 수용했기에 가능한 긴 기적의 연속으로 바라보아야 한다. 인류는 그들의 지능을 초월할 수 있을지도 모른다. 그러나 여전히 지혜가 필요할 것이다.