외로움도 전염 된다.

외로움도 전염된다

수 많은 사람들이 외로워한다. 황혼 이혼으로 배우자에게 버림받고 살길을 찾아 나선 자식들에게 외면을 받은 노인 들, 수익을 창출하는 기계로서 가장 가까운 직장 동료와도 은밀한 경쟁관계에 놓여야만 하는 직장인들, 이성 교제 속 에서 자신을 온전히 맡길 만한 사람을 찾지 못해 애태우는 청춘 남녀들까지  외로움은 치유되지 못할 병처럼 뿌리 깊 게 퍼져 있다.

일본 남성의 30%, 여성의 20%가 짝 없이 살다가 짝 없이 고독사 한다는 충격적인  통계도 있다.  태어날 때는 나를 사랑해주는 사람들 사이에 둘러싸여  시작된 인생이지만, 끝날 때는 아무도 찾아오지 않는 적막함 속에서 마침표를 찍는다는 것이다.

시카고 대학의  존 카시오포는  5,000명이 넘는 사람들을 대상으로 수 많은 동료와 친구들 속에서도 여전히 외로움 을 느끼는 현상을 조사했다.

그 결과 이들은 1년에  평균  48일 이상 지독한 고독감에 사로잡혔으며, 특히 옆의 친구가 외로워하면 자신도 외로 워진다고 대답한 사람이 상당수였다. 카시오포의 계산에 따르면, 친구가 외로움에 시달릴 때  나 역시 외롭다고 느 낄 위험은 그렇지 않을 때보다 50% 이상  증가하는  것으 로 나타났다.이러한 위험비율의 상승은 배우자나 가족보 다 친구일 때 더  두드러졌으며,  남성보다는 여성에서 더
높았다.